Meginreglur og uppbygging innrauðra hitamæla
1. Sjón
Sjónin hefur þessa virkni. Hægt er að sjá mælikubbinn eða punktinn sem hitamælirinn vísar til og oft er hægt að forðast stórt svæði af hlutnum sem verið er að mæla án sjónarinnar. Mælt er með því að nota sjón með mælaborðsmerkingum eða leysipunkta í formi gagnsæs spegils þegar verið er að mæla litla hluti og langar vegalengdir.
2. Linsa
Linsan ákvarðar mældan punkt hitamælisins. Fyrir stóra hluti dugar hitamælir með fastri brennivídd almennt. En þegar fjarlægð er mæld frá brennipunktinum verður myndin á jaðri mælipunktsins óljós. Af þessum sökum er betra að nota aðdráttarlinsu. Innan tiltekins aðdráttarsviðs getur hitamælirinn stillt mælifjarlægð. Nýi hitamælirinn kemur með aðdráttarlinsu sem hægt er að skipta um og hægt er að skipta um nær- og fjarlinsur án kvörðunar og endurprófunar.
3. Skynjari, þ.e. litrófsmóttakari
Hitastig er í öfugu hlutfalli við bylgjulengd. Við lágt hitastig hlutanna henta skynjarar sem eru viðkvæmir fyrir langbylgjurófssvæðum (eins og heitfilmuskynjarar eða hitaraflskynjarar). Við háan hita verða notaðir ljósnemar úr germaníum, sílikoni, indíumgallíum o.fl. sem eru viðkvæmir fyrir stuttbylgjum.
Þegar litrófsnæmi er valið er einnig nauðsynlegt að huga að frásogsrófsböndum vetnis og koltvísýrings. Innan ákveðins bylgjulengdarsviðs, þekktur sem „andrúmsloftsglugginn“, eru H2 og CO2 næstum gagnsæ fyrir innrauðri geislun. Þess vegna verður næmni hitamælisins fyrir ljósbreytingum að vera innan þessa marka til að koma í veg fyrir áhrif breytinga í andrúmslofti. Við mælingar á þunnum filmum eða gleri er einnig nauðsynlegt að hafa í huga að þessi efni komast ekki auðveldlega í gegn innan ákveðins bylgjulengdar. Til að forðast mæliskekkjur af völdum bakgrunnsljóss ætti að nota viðeigandi skynjara sem taka aðeins við yfirborðshita. Málmar hafa þennan eðlisfræðilega eiginleika og losun eykst með minnkandi bylgjulengd. Byggt á reynslu, þegar hitastig málma er mælt, er stysta mælingarbylgjulengdin almennt valin.
