Fjarlægðarmælum má skipta í eftirfarandi þrjá flokka sem byggjast á grundvallarreglum fjarlægðarmælinga:
1. Laser fjarlægðarmælir
Laser fjarlægðarmælir er tæki sem notar leysiljós til að mæla fjarlægðina að skotmarki nákvæmlega. Þegar leysifjarlægðarmælirinn er að virka gefur hann frá sér mjög þunnum leysigeisla í átt að skotmarkinu. Ljósrafmagnið tekur á móti leysigeislanum sem endurkastast af skotmarkinu. Tímamælirinn mælir tímann frá útsendingu þar til leysigeislan tekur við og reiknar fjarlægðina frá áhorfanda að marki. Laser fjarlægðarmælar eru nú mest notaðir fjarlægðarmælar. Hægt er að flokka leysifjarlægðarmæli í handfesta leysifjarlægð (mæla fjarlægð 0-300 metrar), leysirfjarlægðarmælir sjónauka (mæla fjarlægð 500-3000 metra) ).
2. Ultrasonic fjarlægðarmælir
Úthljóðsfjarlægðarmælir mæla út frá eiginleikum úthljóðsbylgna sem endurkastast þegar þeir mæta hindrunum. Úthljóðsendirinn gefur frá sér úthljóðsbylgjur í ákveðna átt og byrjar tímatöku á sama tíma. Úthljóðsbylgjur breiðast út í loftinu og snúa strax aftur þegar þær lenda í hindrunum á leiðinni. Þegar úthljóðsmóttakarinn tekur á móti endurkastuðu bylgjunum truflar hann strax og stöðvar tímasetninguna. Með því að greina stöðugt bergmálið sem endurspeglast af hindruninni eftir að bylgjunni sem myndast hefur verið send frá sér, er tímamunurinn T milli þess að senda úthljóðsbylgjuna og móttöku bergmálsins mældur og síðan er fjarlægðin L reiknuð út. Ultrasonic fjarlægðarmælir, vegna þess að úthljóðsbylgjur eru fyrir miklum áhrifum af umhverfinu í kring, er almenn mælingarfjarlægð tiltölulega stutt og mælingarnákvæmni er tiltölulega lítil. Sem stendur er notkunarsviðið ekki mjög breitt, en verðið er tiltölulega lágt, venjulega um nokkur hundruð júan.
3. Innrauður fjarlægðarmælir
Hljóðfæri sem notar mótað innrautt ljós fyrir nákvæmar fjarlægðarmælingar. Mælisviðið er yfirleitt 1-5 kílómetrar. Það notar meginregluna um ekki dreifingu þegar innrauðir geislar breiðist út: vegna þess að brotstuðull innrauðra geisla er mjög lítill þegar þeir fara í gegnum önnur efni, munu langlínumælendur taka tillit til innrauðra geisla og útbreiðsla innrauðra geisla tekur tíma. Þegar innrauðir geislar eru sendir frá fjarlægðarmæli Fjarlægðin er reiknuð út frá tímanum frá því að innrauði geislinn er gefinn frá sér þar til hann er móttekinn og útbreiðsluhraða innrauða geislans. Kostir innrauðra sviða eru þeir að það er ódýrt, auðvelt að búa til og öruggt. Ókosturinn er lítil nákvæmni. , nálæg fjarlægð og léleg stefnumörkun.
