Líkamleg meginregla andastigsins
Hettuglasið á borðinu er úr gleri. Innri veggur hettuglassins er bogið yfirborð með ákveðinn sveigjuradíus. Túpan er fyllt með vökva. Þegar borðið hallast færast loftbólurnar í hettuglasinu í átt að upphækkaða enda borðsins. Til að ákvarða staðsetningu lárétta plansins. Því stærri sem sveigjuradíus innri vegg hettuglassins er, því meiri upplausn, og því minni sem bogadreginn er, því minni upplausn. Þess vegna ákvarðar sveigjuradíus hettuglassins nákvæmni stigsins. Vatnsborðið er aðallega notað til að prófa flatleika, réttleika, lóðrétta og lárétta stöðu uppsetningar búnaðar ýmissa véla og vinnuhluta. Sérstaklega þegar lóðrétt mælið er mælt, er hægt að aðsogga segulmagnið á lóðrétta vinnuflötinn án handvirks stuðnings, sem dregur úr vinnuafli og forðast mælingarvilluna sem hitageislun mannslíkamans leiðir til stigsins.
Botn og hlið vatnsborðsins eru rétthyrnd mannvirki með lengd 200 mm. Nákvæmnin er almennt (0.02-0.025) mm/m. Ef notandinn hefur sérstakar kröfur er hægt að aðlaga það sérstaklega. Í samanburði við hefðbundna uppbyggingu hefur núllstillingarbygging stigmælisins einstaka eiginleika: 1. Það er auðvelt að stilla núllið. 2. Eftir aðlögun er ekki auðvelt að breyta núllstöðunni. Eins og sýnt er á mynd 1. Þegar V-laga gróp yfirborðið neðst á vatnsborðinu snýst 5 sinnum um dornskaftið, ef loftbólur hreyfast, er hægt að uppfylla kröfuna með því að stilla skrúfuna 2. Þessi hlutur hefur verið stilltur áður en hann yfirgefur verksmiðjuna og helst að jafnaði óbreyttur.
Uppbygging vatnspassans er mismunandi eftir flokkun. Rammastig er almennt samsett úr láréttu meginhluta, láréttu borði, einangruðu handfangi, aðalstigi, hlífðarplötu og núllstillingarbúnaði. Stig af reglustiku er almennt samsett úr láréttum hluta, hlífðarplötu, aðalstigi og núllstillingarbúnaði.
Vatnspláss er mælitæki þar sem borð er notað sem mæli- og aflestrarþáttur. Stigið er innsiglað glerrör, lengdarhluti innra yfirborðsins er bogaflötur með ákveðinn sveigjuradíus. Glerrör stigsins er fyllt með vökva með litlum seigjustuðli, svo sem áfengi, og blöndu þess o.s.frv. Hluturinn sem er án vökva er venjulega kallaður hæðarbólan. Það er ákveðið samband á milli sveigjuradíusar lengdarhluta innra yfirborðs glerrörsins og skiptingargildisins og hægt er að mæla halla mældu plansins í samræmi við þetta samband.
