Fjarlægðarmælar sjónauka nota almennt púlsaðferðina til að mæla fjarlægðir. Ferlið við að mæla púlsaðferðina er sem hér segir: leysirinn sem fjarlægðarmælirinn gefur frá sér endurspeglast af hlutnum sem á að mæla og tekur síðan á móti fjarlægðarmælinum og fjarlægðarmælirinn skráir tíma leysisins fram og til baka á sama tíma. Helmingurinn af ljóshraða og hringferðartíma er fjarlægðin milli fjarlægðarmælisins og hlutarins sem verið er að mæla. Nákvæmni fjarlægðarmælinga með púlsaðferðinni er almennt um plús /- 1 metra. Auk þess er blinda mælingarsvæði þessarar tegundar fjarlægðarmæla að jafnaði um 15 metrar.
