Grunnreglur innrauða hitamæla
Árið 1672 kom í ljós að sólarljós (hvítt ljós) er samsett úr ljósi í ýmsum litum. Á sama tíma dró Newton þá ályktun að einlita ljós sé einfaldara í eðli sínu en hvítt ljós. Notaðu tvílita prisma til að brjóta niður sólarljós (hvítt ljós) í einlit ljós af rauðu, appelsínugulu, gulu, grænu, bláu, bláu, fjólubláu o.s.frv. Árið 1800 uppgötvaði breski eðlisfræðingurinn FW Huxel innrauða geisla þegar hann rannsakaði ýmis lituð ljós frá hitafræðilegt sjónarhorn. Þegar hann var að rannsaka hita ýmissa lita ljóss, lokaði hann vísvitandi fyrsta glugga myrkra herbergisins með dökkri plötu og opnaði ferhyrnt gat á plötuna og geislaskilarprisma var settur í gatið. Þegar sólarljós fer í gegnum prismuna brotnar það niður í lituð ljósbönd og hitamælir er notaður til að mæla hitann sem er í mismunandi litum í ljósböndunum. Til að bera saman við umhverfishita, notaði Huxel nokkra hitamæla sem staðsettir voru nálægt lituðu ljósbandinu sem samanburðarhitamæla til að mæla umhverfishita. Í tilrauninni uppgötvaði hann óvart undarlegt fyrirbæri: hitamælir sem staðsettur var fyrir utan rauðleita ljósið hafði hærra gildi en annað hitastig í herberginu. Eftir tilraunir og mistök er þetta svokallaða háhitasvæði með mestan hita alltaf fyrir utan rauða ljósið við brún ljósabandsins. Hann tilkynnti því að auk sýnilegs ljóss væri líka „rautt ljós“ ósýnilegt mannsauga í geisluninni sem sólin gefur frá sér. Þetta ósýnilega "rauða ljós" er staðsett fyrir utan rauða ljósið og er kallað innrauð ljós. Innrautt er eins konar rafsegulbylgjur, sem hefur sama kjarna og útvarpsbylgjur og sýnilegt ljós. Uppgötvun innrauða er stökk í skilningi manna á náttúrunni og hefur opnað nýjan breiðan veg fyrir rannsóknir, nýtingu og þróun innrauðrar tækni.
Bylgjulengd innrauðra geisla er á milli 0,76 og 100 μm. Samkvæmt bylgjulengdarsviðinu er hægt að skipta því í fjóra flokka: nálægt innrauða, miðra innrauða, langt innrauða og mjög langt innrauða. Staða þess í samfelldu litróf rafsegulbylgna er svæðið á milli útvarpsbylgna og sýnilegs ljóss. . Innrauð geislun er ein umfangsmesta rafsegulgeislun í náttúrunni. Það byggir á þeirri staðreynd að hvaða hlutur sem er mun framleiða sínar eigin sameinda- og atómhreyfingar í hefðbundnu umhverfi og geisla stöðugt frá varma innrauðri orku, sameindum og frumeindum. Því ákafari sem hreyfingin er, því meiri er geislað orka, og öfugt, því minni er geislað orka.
Hlutir með hitastig yfir núllinu munu geisla innrauða geisla vegna eigin sameindahreyfingar. Eftir að aflmerki sem geislað er af hlutnum hefur verið breytt í rafmagnsmerki með innrauða skynjaranum, getur úttaksmerki myndgreiningarbúnaðarins algjörlega líkt eftir staðbundinni dreifingu yfirborðshitastigs skannaðs hlutar eitt í einu. Eftir að hafa verið unnið af rafeindakerfinu er það sent á skjáinn og fengið hitamyndina sem samsvarar hitadreifingu á yfirborði hlutarins. Með því að nota þessa aðferð er hægt að gera sér grein fyrir langri fjarlægð hitamyndatöku og hitamælingu marksins og greina og dæma.
