Fyrir núverandi rannsóknir á æxlislíffræði eru þrívíddar frumuklumpar ný og áhrifarík tækni sem getur endurskapað lífeðlisfræðilegt umhverfi og æxlisform á nákvæmari hátt in vivo. Meirihluti núverandi aðferða til að fylgjast með frumuþyrpingum notar hefðbundna sjónmyndatækni, sem oft kallar annaðhvort flúrljómun eða jafnvel sneiðmyndatöku af frumuþyrpingum. Sem myndgreiningartækni sem ekki er sjónmerkislaus, nýtur skönnun rafefnasmásjár (SECM) vinsældum. Það er krefjandi að fá gögn um tjáningu gena í frumum öðrum en rafefnafræðilegum merkjum fyrir núverandi einkenni frumuklasa með því að skanna rafefnasmásjár, þar sem oft er notaður lítill fjöldi einsleitra klasa og einlínuskönnun.
Þessi vinna notaði opnanlega örflögutækni til að sameina ræktun æxlis- og líkamsfrumuklumpa á einni flís (85 x 4 ræktunareiningar) og tók á göllum núverandi rannsóknar sem nefnd er hér að ofan. Þegar flísinn hefur verið opnaður, eru mismunandi frumuklumpar skannaðar og myndaðir með SECM áður en einn frumuklumpur er nákvæmlega valinn fyrir tjáningargreiningu á fjölgenum. Niðurstöður SECM myndgreiningarinnar sýna að notkun endurtekinna skanna með tvíþættri gerð getur með góðum árangri dregið úr áhrifum rafefnafræðilegra merkja frá landslagi botnyfirborðs klumpanna og að basískur fosfatasi hefur aukið ensímvirkni á brjóstakrabbameins (MCF7) klumpana. Á trefjafrumumassanum var ensímvirknin ekki mjög mikil.ALP er uppstýrt í krabbameinsfrumum, sem var enn frekar rökstutt með genatjáningargreiningu á sérstökum frumuklösum af hverri gerð eftir vandlega val á klösum sem hafa áhuga á myndgreiningu. Önnur gen, þar á meðal fjölvirknitengda Sox2 genið og þekjumerkisgenin MUC1 og EPCAM, voru einnig mjög hækkuð í 3D æxlismassa samanborið við trefjafrumur.
Með innblæstri prófessors Zhang Xueji hafa vísindamenn frá Institute of Precision Medicine og Heilsa við Vísinda- og tækniháskólann í Peking náð enn einu markverðu framfari í samþættingu örvökva með skönnun rafefnasmásjár. fersk brú "Að nota SECM merkilausa myndatækni til að kanna sviði líflækninga hefur alltaf verið heitur reitur á sviði greiningarefnafræði," sagði Dr. Zhao Liang. „Örflæðistækni getur hjálpað SECM enn frekar, þannig að allt frumumyndarannsóknarferlið verður fljótandi, framkallar verðmætari upplýsingar, svo sem óaðfinnanlega niðurstreymis stórfellda genatjáningargreiningu,“ bætti hann við.
