Þróunarsaga innrauðra nætursjóntækja
Sýnilegt ljós á næturnar er mjög veikt, en innrauðu geislarnir sem eru ósýnilegir mannsauga eru miklir. Innrauðar myndavélar geta hjálpað fólki að fylgjast með, leita, miða og keyra farartæki á nóttunni. Þrátt fyrir að innrauður hafi verið uppgötvaðir snemma hefur þróun innrauðrar fjarkönnunartækni verið hæg vegna takmarkana innrauðra íhluta. Það var ekki fyrr en árið 1940 þegar Þýskaland þróaði blýsúlfíð og nokkur innrauð flutningsefni að fæðing innrauðra fjarkönnunartækja varð möguleg. Í kjölfarið var Þýskaland fyrst til að þróa nokkur innrauð skynjunartæki eins og virk innrauð nætursjóntæki, en ekkert þeirra var í raun notað í seinni heimsstyrjöldinni.
Næstum á sama tíma voru Bandaríkin einnig að þróa innrauð nætursjónkerfi. Þrátt fyrir að tilraunin hafi tekist seinna en í Þýskalandi, voru þeir fyrstir til að koma þeim í raunhæfa notkun. Sumarið 1945 lenti bandaríski herinn og réðst á Okinawa-eyju. Japanski herinn, falinn í hellum og göngum, notaði flókið landslag til að laumast út og ráðast á bandaríska herinn á nóttunni. Þannig að bandaríski herinn flutti brýn hóp af nýframleiddum innrauðum nætursjónmyndavélum til Okinawa og setti upp byssur og fallbyssur búnar innrauðum nætursjónmyndavélum nálægt hellinum. Um leið og herinn klifraði út úr hellinum í myrkrinu, voru þeir samstundis felldir af nákvæmum byssum og fallbyssum. Japanski herinn inni í hellinum, ókunnugt um orsökina, hélt áfram að hlaðast fyrir utan og týndu lífi í rugli. Innrauða nætursjónkerfið gegndi mikilvægu hlutverki við að útrýma þrjóskum viðspyrnu japanska hersins á Okinawa-eyju þegar hann kom fyrst inn á vígvöllinn.
Virka innrauða nætursjónbúnaðurinn hefur einkenni skýrrar myndgreiningar og einfaldrar framleiðslu, en banvænn veikleiki þess er sá að innrauða ljósið í innrauða leitarljósinu er hægt að greina með innrauða skynjunarbúnaði óvinarins. Á sjöunda áratugnum voru Bandaríkin fyrst til að þróa óvirka hitamyndavél, sem gefur ekki frá sér innrauðu ljósi og er ekki auðvelt að greina af óvinum. Það hefur einnig getu til að fylgjast með þoku, rigningu osfrv.
Frá apríl til júní 1982 braust út Malvinaseyjastríðið milli Bretlands og Argentínu. Á miðnætti 13. apríl réðust Bretar á Stanley Port, stærsta vígi breska hersins. Námuvöllur sem 3000 breskir hermenn settu upp birtist skyndilega fyrir framan afgönsku varnarlínuna. Öll skotvopn og stórskotalið í Bretlandi eru búin innrauðum nætursjónbúnaði, sem greinir greinilega afgönsk skotmörk í myrkri. Hins vegar vantaði arabíska herinn nætursjónbúnað og gat ekki greint breska herinn, aðeins aðgerðarlaus barinn. Undir nákvæmum skotkrafti breska hersins gat arabaherinn ekki stutt hann og breski herinn notaði tækifærið til að gera árás. Í dögun höfðu Bretar hertekið nokkra stóra hápunkta á afgönsku varnarlínunni og afganski herinn var algjörlega undir bresku skotvopnaeftirliti. Klukkan 21:00 þann 14. júní þurftu 14.000 arabískir hermenn að gefast upp fyrir breska hernum. Breski herinn leiddi innrauða nætursjónbúnaðinn og vann bardaga með mjög ólíkum herafla.
Í Persaflóastríðinu 1991, á vígvellinum fullum af sandstormi og byssupúðri, var bandaríski herinn búinn háþróuðum innrauðum nætursjónbúnaði, sem gerði þeim kleift að greina óvininn fyrir íröskum skriðdrekum og skjóta af byssum sínum. Íraski herinn lærði aðeins af trýniskoti bandarískra skriðdreka að óvinurinn væri á undan. Af þessu má sjá að innrauð nætursjónbúnaður gegnir mikilvægu hlutverki í nútíma hernaði.
