Helstu þættir sem hafa áhrif á seltu sjávar eru:
1. Samband úrkomu og uppgufunar. Úrkoman er meiri en uppgufunin, seltan er lítil;
2. Sjávarsvæði með heitum straumum hafa hærri seltu og sjávarsvæði með köldum straumum hafa lægri seltu;
3. Selta hafsvæðisins þar sem mikið magn af fersku vatni er sprautað er lágt;
4 Því lokaðri lögun hafsvæðisins, því meira mun seltan hafa tilhneigingu til að vera hærri eða lægri.
