Stafrænir margmælar hafa þróast hægt í gegnum söguna. Snemma multimetrar notuðu segul til að sveigja skífuna á nálinni, það sama og klassískur galvanometer; nútíma tæki nota stafrænan skjá sem er með LCD eða VFD (Vacuum fluorescent display).
Ekki er erfitt að finna hliðræna margmæla á notaða markaðnum, en þeir eru minna nákvæmir vegna þess að bæði núllstilling og nákvæmar aflestrar frá mælaborðinu eru hætt við hlutdrægni.
Sumir hliðrænir margmælar nota lofttæmisrör til að magna inntaksmerkið. Margmælir af þessari hönnun eru einnig kallaðir lofttæmisrör voltmetrar (VTVM, Vacuum Tube Volt Meters) eða lofttæmisrör multimeters (VTMM, Vacuum Tube Multimeters).
Nútíma margmælar eru allir stafrænir og er eingöngu vísað til sem stafrænir margmælar (DMM, Digital MultiMeter). Í þessu tæki er merkinu sem á að mæla umbreytt í stafræna spennu og magnað með stafrænum formagnara og síðan er gildið sýnt beint á stafræna skjánum; þetta kemur í veg fyrir frávik sem orsakast af parallax í lestri.
Sömuleiðis bæta betri rafrásir og rafeindatækni mælingarnákvæmni. Eldri hliðrænir mælar voru með grunnnákvæmni á bilinu 5 prósent til 10 prósent, nútíma flytjanlegur DMM getur náð ±0,025 prósentum og bekkjartæki eru enn nákvæmari upp í hluta á milljón.
